□胡忠伟
　　江南无锡，经济繁荣，文化发达，自古就是人杰地灵的钟灵毓秀之地。有着六百多年悠久历史的古村——村前村，是无锡的一颗璀璨明珠。这个古村，传承古老的华夏文明，重教兴学，立德树人。近代以来，更是走出了胡壹修、胡雨人、胡敦复、胡明复、胡刚复等数十位知名的教育家、科学家、企业家，为近代中国的科教事业作出了杰出贡献，创造了许许多多近代科教史上的“第一”和“唯一”，令后世仰慕不已。
　　那么，是什么让这么一个古村久负盛名、长盛不衰呢？在读了青年学者陆阳的专著《天上村前 中国近代科教之乡》之后，你或许就会从中得到肯定的答案和有益的启示，那就是：始终秉承“科教兴国”传统，及早播撒“读书种子”，让科教的力量照亮未来，为子孙后代照明。
　　近年来，青年学者陆阳先生专心研学，沉潜于文史研究与传记创作，出版了《无锡顾氏：诗书传家，薪火相继》等专著30余部，成果丰硕。2013年，他创作出版了《胡氏三杰：一个家族与现代中国科学教育》，对村前村胡敦复、胡明复、胡刚复三兄弟矢志不渝发展科教的事迹进行了梳理和阐发。2014年，他又与胡氏后人胡杰合编出版了《胡雨人水利文集》《胡敦复胡明复胡刚复文集》《胡彬夏文集》等，将胡雨人叔侄存世文稿进行整理开发，以原貌形式呈现给后人。无锡村前村胡氏几代人致力于普及科学思想和科学知识，推动了现代启蒙，影响了无数后人。
　　本书共十五章，详细地叙述了村前胡氏的前世今生，生动地展现了他们在创办公学、科教兴国过程中付出的艰辛和努力，经受的苦难和磨砺，以及他们为近代中国现代化所作出的杰出贡献，他们传承薪火、千帆竞发的勇往直前，构成了村前胡氏致力推动科教发展的灿烂图景，丰富擦亮了“中国近代科教之乡”的品牌。
　　村前胡氏积极投身于科教事业，为中国近代培养了一大批科教人才。如胡雨人，他早年考入南洋公学师范院，后又东渡日本，在东京高等师范学习，1902年回国后创办了明氏公立蒙学堂，一年后又在尤家坦设立师范传习所，为“无锡师范教育之始”。20世纪初，清廷“废科举兴学校”，一批新式学校开始兴办，胡氏子弟领时代风气之先，纷纷走进新式学校，接受近代科学知识的教育和训练，对他们后来从事科教事业打下了良好的基础。
　　追根溯源，村前胡氏的“科教兴国”理念和事迹，与其先祖是一脉相承、薪火相继的。他们的始祖胡瑗（993—1059）是北宋著名的教育家，提倡“明体达用”之学，重视经世致用，1000多年来，胡瑗创导的“致天下之治者在人才，成天下之才者在教化……而教化之所本者在学校”的教育理念一直被胡氏家族尊为至理名言而代代相传。经义治事、教育兴邦，一直是胡氏家族理想的追求与精神的传承。胡敦复祖父胡和梅是清末江苏省著名教谕，父亲胡壹修和叔父胡雨人均为清末民初无锡地区崇尚新学、经世济国的重要人物。胡敦复等胡家子弟从小就接受了良好的家教，他1912年创办私立大同大学，成效卓著，到20世纪20年代，在社会上产生了较大的影响，“社会中人无不知大同之敦复先生者”，称“胡敦复为中国第一流教育家”。作为大同大学的先后两任校长，与其弟胡刚复均为著名教育家、科学家。
　　不唯如此，村前胡氏在科学教育之外，他们在蚕桑改良、银行金融、病理研究、近代旅游等领域的探索和贡献也可圈可点，留下了他们因使命因责任一路前行、踔厉奋斗的光辉足迹。
　　可喜的是，目前当地政府正以高度的责任感和事业心投入村前古村保护工作,“天上村前”古村保护修复工程已正式列入“大运河文化带国家公园”项目，正在按照新制定的保护规划紧张地施工之中，不久的将来，村前村将再次揭开她神秘的面纱。
　　总之，这本书资料翔实，条理清晰，大量图表、书稿、手迹、照片等实物资料的穿插使用，增强了本书的可读性和趣味性，是保护挖掘地域文化的重要研究成果，为当地文化发展提供重要的史料支持。